La seconde partie
Les chansons de Naples, expliquées
Les chansons de Naples dans la seconde partie du concert pour les néophytes : d'où vient la canzone napoletana et quels sont ses airs les plus célèbres.
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La chanson napolitaine est le nom donné aux chansons en langue napolitaine, généralement écrites pour une seule voix, le plus souvent masculine, bien que les femmes les chantent aussi. Les chansons d'amour et les sérénades dominent, et beaucoup d'entre elles regrettent le Naples d'une époque révolue. Il s'agit de musique populaire composée et non de chanson folklorique anonyme. Santa Lucia, Funiculì funiculà, Torna a Surriento et 'O sole mio sont les titres que tout le monde connaît. Les paroles sont en napolitain, et diffèrent donc de l'italien standard, même lorsque le sens est facile à deviner.
Un concours de chansons qui a bâti le genre
À partir des années 1830, le genre eut une scène annuelle : un concours d'écriture de chansons rattaché à la fête de Piedigrotta, du nom d'une église du quartier de Mergellina à Naples. Le concours se tint régulièrement jusqu'en 1950. Les émigrants de Naples et du Sud emportèrent ces chansons outre-mer entre environ 1880 et 1920, et les ténors en tournée, dont Enrico Caruso, les firent vivre en chantant la musique de sa ville natale en rappel.
O sole mio
Datée de 1898, avec des vers de Giovanni Capurro et une mélodie attribuée à Eduardo di Capua. Le nom signifie mon soleil. La mélodie fut attribuée à di Capua seul pendant environ 75 ans, jusqu'à ce que la fille d'Alfredo Mazzucchi réclame une part pour son père et qu'un juge de Turin lui donne raison en 2002. Aux Jeux olympiques de 1920 à Anvers, elle tint lieu d'hymne italien, dont la musique était introuvable. It's Now or Never d'Elvis Presley en reprit la mélodie.
Torna a Surriento
Les frères Ernesto et Giambattista De Curtis, l'un musicien, l'autre poète et peintre, créèrent cette chanson, dont le titre signifie Reviens à Sorrente. La tradition situe son écriture en 1902, lorsque le maire de Sorrente demanda à Giambattista une chanson pour le Premier ministre Giuseppe Zanardelli, qui séjournait à l'Imperial Hotel Tramontano. Des recherches plus récentes suggèrent que les frères l'avaient déposée en 1894. Quoi qu'il en soit, c'est la seule chanson de la soirée qui nomme la ville où vous êtes assis. Claude Aveling en écrivit les paroles anglaises, Come Back to Sorrento.
Funiculì, Funiculà
En 1880, dans sa ville natale de Castellammare di Stabia, Luigi Denza mit en musique des vers du journaliste Peppino Turco célébrant le nouveau funiculaire du Vésuve. Le duo le présenta à Piedigrotta la même année, et les copies imprimées par Ricordi dépassèrent le million en douze mois. Richard Strauss et Nikolaï Rimski-Korsakov le prirent tous deux pour une chanson folklorique et le citèrent, et Denza gagna un procès contre Strauss. Il fut chanté pour la première fois à l'hôtel Quisisana de Castellammare di Stabia.
Santa Lucia et les classiques ultérieurs
Santa Lucia est une chanson napolitaine traditionnelle que Teodoro Cottrau traduisit en italien et publia à Naples en 1849 comme barcarolle, la première chanson napolitaine à recevoir des paroles italiennes. Le genre continua de produire des succès après 1950, comme Malafemmena de Totò et Maruzzella de Renato Carosone. Un medley de concert de chansons napolitaines peut couvrir du XIXe siècle jusqu'au XXe, c'est pourquoi la seconde partie passe aisément d'une barcarolle à un air d'après-guerre.
Caruso
Lucio Dalla écrivit Caruso dans les années 1980 en hommage au ténor napolitain. Dalla séjourna dans un hôtel de Sorrente, dans la chambre où Caruso avait séjourné peu avant de mourir, et les propriétaires lui racontèrent les derniers jours du chanteur. Le refrain emprunte à Dicitencello vuje, une chanson napolitaine de 1930. C'est une chanson moderne aux racines napolitaines, et elle clôt souvent un concert de ce type.
Pourquoi elles s'intègrent si bien après l'opéra
Beaucoup de ces chansons sont écrites dans la tradition des romances napolitaines, dans un style proche de l'opéra, c'est pourquoi les ténors les traitent comme un répertoire de concert et non comme un simple divertissement. Les Trois Ténors eux-mêmes chantaient 'O sole mio ensemble comme morceau signature, et la première partie de cette soirée prépare l'oreille : d'abord les airs, puis les mélodies issues de la même tradition vocale italienne.
Sources