La seconda parte

Le canzoni di Napoli, spiegate

Le canzoni di Napoli nella seconda parte del concerto per i nuovi arrivati: da dove viene la canzone napoletana e quali sono i suoi brani più conosciuti.

Da Three Tenors Sorrento · informazioni verificate l'ultima volta 16 ottobre 2026

Cos'è la canzone napoletana

Canzone napoletana è il nome delle canzoni in lingua napoletana, di solito scritte per una sola voce, il più delle volte maschile, anche se le donne le cantano ugualmente. Dominano le canzoni d'amore e le serenate, e molte di esse rimpiangono la Napoli di un tempo passato. Si tratta di musica popolare composta, non di canto folkloristico anonimo. Santa Lucia, Funiculì funiculà, Torna a Surriento e 'O sole mio sono i titoli che tutti conoscono. I testi sono in napoletano, quindi differiscono dall'italiano standard anche là dove il senso è facile da intuire.

Un concorso canoro che diede vita al genere

Dal 1830 il genere ebbe un palcoscenico annuale: un concorso di composizione canora legato alla festa di Piedigrotta, così chiamata da una chiesa nel quartiere Mergellina di Napoli. Il concorso si tenne regolarmente fino al 1950. Gli emigranti napoletani e del Sud portarono le canzoni oltreoceano all'incirca tra il 1880 e il 1920, e i tenori in tournée, tra cui Enrico Caruso, le mantennero vive cantando come bis la musica della sua città natale.

Riserva i tuoi posti ↗

O sole mio

Datata 1898, con versi di Giovanni Capurro e una melodia attribuita a Eduardo di Capua. Il nome significa il mio sole. La melodia rimase attribuita al solo di Capua per circa 75 anni, finché la figlia di Alfredo Mazzucchi ne rivendicò una quota per il padre e un giudice di Torino le diede ragione nel 2002. Ai Giochi Olimpici di Anversa del 1920 sostituì l'inno italiano, la cui musica non era stata trovata. Elvis Presley ne riprese la melodia in It's Now or Never.

Torna a Surriento

I fratelli Ernesto e Giambattista De Curtis, un musicista e un poeta e pittore, composero questa canzone, il cui titolo significa Torna a Sorrento. La tradizione colloca la sua stesura nel 1902, quando il sindaco di Sorrento chiese a Giambattista una canzone per il Primo Ministro Giuseppe Zanardelli, che soggiornava all'Imperial Hotel Tramontano. Ricerche più recenti suggeriscono che i fratelli l'avessero depositata nel 1894. In ogni caso, è l'unica canzone della serata che nomina la città in cui siete seduti. Claude Aveling scrisse il testo inglese, Come Back to Sorrento.

Funiculì, Funiculà

Nel 1880, nella sua città natale di Castellammare di Stabia, Luigi Denza mise in musica dei versi del giornalista Peppino Turco che celebravano la nuova funicolare sul Vesuvio. I due la presentarono a Piedigrotta quello stesso anno, e le copie stampate da Ricordi superarono il milione nel giro di dodici mesi. Richard Strauss e Nikolai Rimsky-Korsakov la scambiarono entrambi per una canzone popolare e la citarono, e Denza vinse una causa contro Strauss. Fu cantata per la prima volta all'Hotel Quisisana di Castellammare di Stabia.

Riserva i tuoi posti ↗

Santa Lucia e i classici successivi

Santa Lucia è una canzone napoletana tradizionale che Teodoro Cottrau tradusse in italiano e pubblicò a Napoli nel 1849 come barcarola, la prima canzone napoletana a ricevere un testo italiano. Il genere continuò a produrre brani amatissimi anche dopo il 1950, come Malafemmena di Totò e Maruzzella di Renato Carosone. Un medley da concerto di canzoni napoletane può spaziare dall'Ottocento al Novecento, ed è per questo che la seconda parte passa con naturalezza da una barcarola a una melodia del dopoguerra.

Caruso

Lucio Dalla scrisse Caruso negli anni Ottanta come omaggio al tenore napoletano. Dalla soggiornava in un hotel di Sorrento, nella stanza dove Caruso aveva alloggiato poco prima di morire, e i proprietari gli raccontarono degli ultimi giorni del cantante. Il ritornello riprende Dicitencello vuje, una canzone napoletana del 1930. È una canzone moderna con radici napoletane, e spesso chiude un concerto di questo tipo.

Perché si inseriscono bene dopo l'opera

Molte di queste canzoni sono scritte nella tradizione delle romanze napoletane, in uno stile vicino all'opera, ed è per questo che i tenori le trattano come repertorio da concerto e non come semplice intrattenimento. I Tre Tenori stessi cantavano 'O sole mio insieme come brano distintivo, e la prima parte di questa serata prepara l'orecchio: prima le arie, poi le melodie nate dalla stessa tradizione vocale italiana.